11月15日訊 在國足客場1-0擊敗巴林，18強賽取得了兩連勝后，《新民晚報》發文稱贊國足在兩場“保級大戰”都抓住機會，并鼓勵國足一步一步往前走。
兩場“保級大戰”，中國男足都抓住了機會。昨晚客戰巴林，中國隊依靠張玉寧補時絕殺，1-0擊敗主隊。這樣，依靠上輪和本輪的勝利，國足從小組墊底躍升第四名，保留晉級希望。賽后，伊萬科維奇評價：這是一場偉大的勝利。
比賽過程一度令球迷揪心。上半場，張玉寧錯過了單刀機會。他的低射被對方門將撲出。而王大雷失誤送禮，對方的單刀已滾向球門，幸好在越過門線前那一刻，被全力趕回的李磊封堵。李磊隨后因傷被擔架抬下。
高潮在最后上演。第87分鐘，巴林隊馬盧德長傳至禁區，哈拉姆胸部停球后搶射破門。主隊隊員為這次“絕殺”瘋狂慶祝，但經var提醒，主裁判定球員越位在先進球無效。補時第一分鐘，國足前場打出配合，張玉寧腳后跟做球，替補出場的汪海健低平球橫傳，門前張玉寧推射得手。1-0，中國隊完成絕殺。
最釋放壓力的，自然是主帥伊萬科維奇。面對印尼隊和巴林隊，伊萬科維奇找到了國足適合的打法，通過長傳+前場拼搶，在戰術紀律沒有那么嚴謹的對手面前尋找機會。與這兩個對手的比賽，國足在控球上都不占優勢，甚至低于30%，但減少傳控、加快出球讓球隊避免暴露短板，高位逼搶令隊員們最終找到對手破綻，一擊致命。
比賽后半段，除王子銘、曹永競，伊萬科維奇還換上了徐皓陽、汪海健等年輕國腳，張玉寧的絕殺就來自汪海健的助攻。同時在后防線上，朱辰杰和蔣圣龍這對來自申花的年輕搭檔組成了國足的中衛線。加上拜合拉木和胡荷韜，昨晚國足上場的00后多達5人，讓大家看到了這支隊伍清晰的未來。
絕殺巴林后，國足積6分升至小組第四，將巴林和印尼擠到身后。第四名正是18強賽小組出線的門檻。還是那句話，拿下該拿下的對手，一步一步往前走，別去幻想，國足離開小組晉級甚至2026年世界杯，就會越來越近。